Lühend HIV tähendab tõlkes inimese immuunpuudulikkuse viirust. HIV ründab keha immuunsüsteemi, nõrgestab seda ja muudab inimese kaitsetuks kõikide teiste bakterite, viiruste ja haigusetekitajate ees. Lühend AIDS tähendab tõlkes omandatud immuunpuudulikkuse sündroomi. AIDS on HIV-nakkuse kõige hilisem faas ning lõppeb surmaga, kui õigeaegselt ei alustata raviga.

HIV – viirus, mis põhjustab AIDSi, on Eestis võimust võtmas. Kui mõned Sahara kõrbest lõunasse jäävad Aafrika riigid välja arvata, on Eesti juba mitu aastat üks kõige kiirema HIV levikuga riike maailmas! 2010. aastal registreeriti Eestis 372 uut HIVi nakkusjuhtu. Meil levib HIV 10 korda kiiremini kui Euroopas keskmiselt.

Eesti tingimustes on HIVd võimalik saada kolmel viisil: kaitsmata seksuaalvahekorra ajal HIVi nakatunud partneriga või kokkupuutel nakatunud verega. Viirus võib kanduda ka emalt lapsele raseduse, sünnituse või rinnaga toitmise ajal.

HIVi levikuga on alati käinud kaasas palju müüte, hirme, isegi vandenõuteooriaid ning – mis kõige hullem – HIVga elavate inimeste tõrjumist. Maailmas elab HIVga üle 37 000 000 inimese. Ehkki on tulnud ette üksikuid juhtumeid, kus HIV on saadud õnnetuste ja vigastuste käigus, on selline nakatumisviis väga harv ja kindlasti ei ole see epideemia laienemise põhjus.

Oma HIV-staatust peaks teadma igaüks. HIV-test peaks olema osa rutiinsest tervisekontrollist. Kindlasti peaksid käima kontrollis inimesed, kel on vähemalt kord elus ette tulnud kaitsmata seksuaalvahekord. Eriti oluline on, et testi teeksid rasedad või rasedust planeerivad naised. Samuti peaksid end testima inimesed, kel on suurem oht saada HI-viirust.

Eestis on HIVi testimine vabatahtlik ja seda võib teha ainult inimese enda nõusolekul. HIV-nakkuse uurimiseks saab lasta teha vereproovi pere- ja eriarstide juures, AIDSi nõustamiskabinettides ning noorte nõustamiskeskustes.